日本独自の携帯文化
日本の携帯はガラパゴスケータイと呼ばれていました。その機能はスマートフォンと同等のものであったため、iPhone以前のスマートフォンは日本では流行しませんでした。通常の携帯電話がすでに高機能であるという日本の携帯電話は、世界的にも珍しいものであったため、この状態はiPhone登場まで続くことになります。
スマートフォンの定義として「インターネット機能やアプリケーションが使用できる」というものが世界中に浸透しています。しかし、日本においてはそれが通用しません。何故なら、日本の携帯電話はメールやインターネット、アプリケーションにカメラ機能などが搭載しているものが当たり前であり、世界的にも珍しい進化を遂げていたのです。このことから「ガラパゴスケータイ」という名称で呼ばれていました。
そのため、iPhone以前のスマートフォンが一般的な支持を得るということはありませんでした。その理由の一つとして、ハードウェアキーボードの搭載が挙げられることがあります。すでに完成していた「ガラケー」のフォルムと比べて、iPhone以前のスマートフォンが見劣りしてしまうということなのかもしれません。画面の下やスライド機構にハードウェアキーボードを搭載しているというのは、重量やスタイリッシュさなどの問題を孕んでいました。
現在の日本では、スマートフォンの中でも特にiPhoneが絶大な人気を誇っています。もちろんiPhone以外のスマートフォンも豊富にありますので、デザインや機能はもちろん、価格帯なども参考にしながら自分に合ったスマートフォンを見つけてください。
私の住んでいる福山市では、市内に下記のようなスマホショップがあり、実際にわたしもこちらのキャリアショップでiPhoneを購入し使っています。実物を見て選びたいという方はぜひお役立てください。